民国二十七年（1938年）国民党在汉口宣布解散中共领导的三个抗日民众团体，并强令《新华日报》停刊三日，掀起一股反共逆流. 9月，为了阐明中共团结抗战的一贯主张，反击顽固派的反共逆流，中共广东省委决定，由香港八路军办事处主任廖承志出面，以《新华日报》广州分馆名义，在广州永汉路哥伦布餐厅五楼，召开一个由广州各抗日青年团体、进步文化界及各界救亡团体负责人参加的招待会，为《新华日报》广州分馆据理力争，为广东抗日进步团体正名，近800人参加了会议。

国民党顽固派得知消息，决定蓄意制造事端，破坏集会。经过周密策划，派出许多特务分子混进哥伦布餐厅，会场上出现了紧张对峙场面，廖承志指挥若定，从容应对。招待会在高唱《义勇军进行曲》歌声中圆满结束。

会后，省委召开紧急会议，决定由廖承志和八路军广州办事处主任云广英出面，继续同国民党当局谈判，终于迫使当局恢复《新华日报》广州分馆的发行和释放于光远。哥伦布餐厅时为美洲酒店，在永汉电影院斜对面。